奧亞膨脹度以b值為主要指標。奧亞膨脹度b值是在煤料的塑性階段中直接測定的。b值的大小取決于煤膠質體的不透氣性和塑性期間的氣體析出速度，同時與煤的巖相組成有密切關系。

奧亞膨脹度為一綜合指標，變動幅度大，對黏結性中等以上的煤、特別是煤料偏肥時，可以較好地區分，這是b值的優點。煤的膨脹度廣泛用于研究煤的黏結成焦機理、煤質鑒定、煤炭分類和指導配煤與預測焦炭強度等。b值在1956年的國際煤炭分類中被確定為煤的結焦性指標。在1986年中國的煤炭分類中，b值被確定為區分強黏結煤的一個輔助指標。